ルイボスの淹れ方と楽しみ方

ルイボスは、刻んだ葉と茎から作るハーブの浸出液で、レッドとグリーンでは加工が違います。この二つの事実が、やかんの前で効いてきます。刻みの長さ（カット）によって抽出の進み方が変わり、レッドとグリーンはカップの中で別の飲み物です。だからこのページは、温度、時間、分量を一つの正解として示しません。私たち自身の出発点を「好み」と明記して示し、あなたの出発点を見つける方法を書きます。

南アフリカ・ルイボス協議会は、レッドの水色（すいしょく）を琥珀色、味をほのかに甘く果実のようと表し、熱くても冷たくても、ミルクの有無にかかわらず飲まれると説明しています。南アフリカでは、ミルクと砂糖、あるいははちみつを入れる飲み方が昔からあります。

お湯で淹れる

ティーバッグや市販のボトル飲料を使う場合は、その製品の表示に従ってください。ここに書いているのは、茶葉から抽出する場合の考え方です。

水出し（冷たい水での抽出）

協議会は、ルイボスが冷たくしても飲まれることを記しています。水出しは、お湯で淹れたものを冷ますのとは別の方法で、冷たい水に茶葉を入れ、時間をかけて抽出します。私たちは水出しの分量や時間について、自信をもって示せる数字を持っていません。試すなら、下の「3杯で比べる」方法をそのまま使ってください。同じ茶葉、同じ分量、同じ水で、冷蔵庫に置く時間だけを変えて比べれば、自分の好みは一度で見つかります。

水出しに限らず、衛生については常識の範囲で。抽出したものは冷やして保管し、長く置かないでください。製品ごとの保存の指示があれば、それが優先です。

3杯で比べる：自分の好みの見つけ方

1. 変えるのは一つだけ。同じ茶葉、同じ水、同じカップ、同じ茶葉の量。変えるのは時間だけ、または量だけ、または種類だけ。一回の飲み比べにつき、一つの変数です。
2. 3杯淹れる。短め、中くらい、長め。時計で計って、気に入ったものをあとで再現できるようにします。時間は自分で記録してください。
3. 毎回同じ順で味わう。白いものを背景に色を見て、香りをかぎ、それから味わう。少し冷ましてもう一度。冷めると印象が変わります。
4. 書き留める。1杯につき1行。目的は、自分に、あるいは売り手に、意味の通る言葉で好みを伝えられるようになることです。
5. もう一方の変数で繰り返す。時間を固定したなら、次は量を変える。レッドとグリーンの両方があるなら、気に入った時間で並べて飲み比べる。

複数の製品を比べるときは、すべて同じ方法で淹れ、ラベルを隠して味わってください。勝ったサンプルこそ、もっと質問すべき相手です。たとえば、届くロットがそのサンプルと同じかどうか。

レッドとグリーン

グリーンルイボスを飲んだことがなければ、同じ茶葉の量、同じ時間でレッドと並べて飲んでみてください。どちらが上ということはなく、同じ植物から作られた別の製品です。協議会はグリーンの水色を淡く、黄褐色から黄色、味を穏やかな緑の風味と説明しています。

ミルクを入れる、ラテにする

ミルク入りのルイボスは、南アフリカでは珍しい飲み方ではありません。濃いめに淹れたレッドルイボスに温めたミルクを加えれば、家庭でもラテに近いものが作れます。エスプレッソマシンで抽出する細かく粉砕したルイボスについては、別のページ「ルイボスエスプレッソという飲み方」にまとめました。

茶葉の保管

乾燥した茶葉を守るのは、包装の仕事と同じです。湿気、におい、光から遠ざけ、開封後は密閉して保管してください。製品に表示された期限と保存方法があれば、それに従います。ある加工業者が示す長い賞味期間は、その業者のプレーンなレッドルイボスの例であって、グリーン、エキス、フレーバー付きのブレンドにそのまま当てはまるものではありません。

カップの向こう側：ルイボスの形

ルイボスは飲料だけでなく、食品の原料や化粧品の配合にも使われます。見分けるべき形は、レッドまたはグリーンの乾燥茶葉（リーフまたはティーバッグ、ホットでもアイスでも）、フレーバー付きやチャイのブレンド、エスプレッソ式のマシン向けに細かく粉砕した製品、独自の製法と期限をもつボトル飲料や濃縮液、料理や製菓に使う浸出液、エキス、粉末、そしてエキスを配合した化粧品類です。粉末が必ずしもインスタントではないことに注意してください。ある供給者は、完全には溶けない細かな粉砕品と、ミックスや顆粒向けの製品を区別しています。

研究については「研究の読み方」へ。このページは味と淹れ方の話に限っています。英語のBrewing and uses（英語）は、このページの元になった考え方を英語で書いたものです。